Penumpukan kekuatan udara militer AS di seluruh Asia Barat adalah "jumlah terbesar" sejak invasi Irak tahun 2003, Wall Street Journal (WSJ) melaporkan pada 18 Februari.
"AS terus memindahkan jet tempur F-35 dan F-22 yang canggih menuju [wilayah]," kata WSJ, mengutip data pelacakan resmi dan penerbangan.
USS Abraham Lincoln telah tiba di wilayah tersebut. Kapal induk terbesar Washington, USS Gerald Ford, juga telah dikerahkan - membawa jet tempur, serta perang elektronik dan pesawat komando-dan-kontrol.
"Kekuatan tembak akan memberi AS pilihan untuk melakukan perang udara yang berkelanjutan selama berminggu-minggu melawan Iran," kata pejabat AS yang tidak disebutkan namanya kepada outlet tersebut.
"Pilihannya termasuk kampanye untuk membunuh sejumlah pemimpin politik dan militer Iran, dengan tujuan menggulingkan pemerintah," kata sumber itu, menambahkan bahwa opsi lain adalah "serangan udara yang akan terbatas pada target serangan termasuk fasilitas nuklir dan rudal balistik."
Kedua opsi tersebut akan berlangsung selama beberapa minggu, menurut laporan tersebut.
WSJ juga mengutip para pejabat yang mengatakan bahwa Washington "pesimistis" bahwa Iran akan menyetujui tuntutan AS dan Israel yang diusulkan. Teheran hanya mengisyaratkan kesediaan untuk membatasi pengayaan - tidak menghancurkan seluruh programnya, menyerahkan rudalnya, atau menghentikan dukungan untuk sekutunya di wilayah tersebut.
"[Presiden] Trump kemungkinan akan semakin frustrasi dengan pembicaraan yang berkepanjangan dan pemogokan perintah," kata para pejabat.
Invasi AS ke Irak dimulai dengan kampanye besar-besaran serangan udara "kejutan dan kagum", yang menurut para pejabat dapat terjadi dalam serangan terhadap Iran. AS akhirnya terperosok dalam perang selama bertahun-tahun, kehilangan ribuan tentara dan menghabiskan ratusan miliar. Ratusan ribu warga sipil Irak tewas.
Teheran telah berulang kali memperingatkan bahwa setiap upaya perang atau perubahan rezim terhadapnya akan gagal, mendesak Washington untuk tidak terlibat dalam "perang selamanya" lainnya.
Presiden AS Donald Trump telah secara terbuka mengeluarkan banyak ancaman terhadap Iran sejak kerusuhan anti-pemerintah yang didukung Mossad meletus pada awal Januari, menewaskan ribuan orang, termasuk warga sipil dan pasukan keamanan. Dia telah berulang kali memberi sinyal bahwa "perubahan rezim" ada di atas meja.
Selain kapal perang dan skuadron jet tempur, sistem pertahanan rudal THAAD telah diperkuat di pangkalan AS di seluruh Asia Barat.
Teheran telah bersumpah akan menyerang Israel dan pangkalan militer AS di seluruh wilayah jika Washington memutuskan untuk mengebom.
Pemimpin Tertinggi Iran Ali Khamenei memperingatkan pada hari Selasa bahwa Republik Islam memiliki senjata yang dapat menenggelamkan kapal induk AS "ke dasar laut."
sumber: cradle.co